ハロー。 私たちはアントワープに拠点を置くニットウェアのブランドです。1981年から上質なニットウェアをスコットランドで生産しており、2009年には新しいブランド Howlin’ を始めました（スコットランドのスラングで ”匂いがする” という意味）。未だ伝統的な製法を守りながら、形、柄においてはとても自由な発想を提供したいと考えます。 Howlin’ では、流行に左右されない、遊びのある製品を、丁寧に作ることを重んじています。スカーフ、帽子、モコモコしたベストなど、どのようなものであっても、スコットランド、アイルランドに於いて最良の材料が用いられ、それぞれ独自の製法が取られ、その伝統的な製法に精通した職人の手作業によって製品化されるんです。 小さくあることは、美しいことではないでしょうか。
スコットランドでの生産
スコットランドは世界最高品質のニットウェア生産の歴史を持つ土地で、私たちは30年以上に渡ってこの土地と関わることができたことをとても幸せに思っています。 Howlin’ を始めたときから、私達の目標はその豊かな伝統に敬意を払いながら、新鮮でいて少しひねりの効いたアプローチをスコットランドのニットウェアにもたらすことでした。これはすなわち、古くからある技術の最良のものを残しながら、それを新しい技術、柄、色、アイデアと融合させることと言うことができます。 現代のスピード化、機械化を求める経済社会において、私たちはゆっくりと事を進めることを好み、しっかりとした製品を生産することを大切にしています。それを求める人たちは多くないかもしれない。わかっています。でも私たちはそういった製品の数々が大好きなんです。例えば小さなレコード会社が、解説文付きで、お手製のスタンプが押された７インチレコードを作るようにね。ものの美しさはその細部に宿ります。そうであるから Howlin’ 製品の一つ一つは、初めのひと抜いからアイロンがけ、たたみに到る全行程において、個別にそして丁寧に作られるんです。
全ての材料は、製品に求められる質、耐久性に基づいて慎重に選ばれます。私たちには私たちの住む地球という星に対する深い愛情があります。そしてこの星は、全ての星の中で最も素晴らしい星であるとも思っています（知りうる限りにおいてですが）。だから私たちの行いがこの地球に対して出来るだけ優しいものであって欲しいのです。使用する自然素材はローカルな工場で作られているのですが、このうちの幾つかは糸の生産の全ての工程を一つの建物の中で行ったりもするんですよ。等級分け、洗浄、染色、それに続く混色、カーディング（梳かし）、スピニング（紡ぎ）、ツイスティング（撚り）、ボーリング（玉巻き）といった特別な100%シェットランド毛を作るための作業の全てをね。 他で真似されることはあっても、決して再現されることのない品質がそこにあります。
アイルランドでの生産
その始まりは数世紀もの時を遡り、今なお家族によって守られるアイルランドの小さな工場と、長きに渡って共同作業をしてきました。 私たちは、この最高の職人達の力を借り、地元産アイルランド毛を使った最高品質のニットウェアを生産しています。正直に告白すると、アイデアを最初に持ち込んだ時には、とても怪訝そうな顔をされたものでした。しかし彼らのそういった反応は数年の間に変化し、今では新しい Howlin’ のデザインを披露する度に、飾り気のない笑顔を見せてくれるようになりました。
美しいのみならず、文化的にとても大きな意味を持つこのユニークな手工芸の保存に寄与することができることを、私たちはとても素晴らしいことだと感じています。 スコットランド、ベルギーに加えて、このアイルランドという土地で行われる生産は、みなさんが真にユニークな製品を手にすることができるということだけではなく、その製品を作るこれらの人々が正当な報酬を手にし、幸せな生活を送れるということも叶えてくれています。
ベルギーでの生産
スコットランド、アイルランドに加えて、私たちの母国ベルギーでの生産も行っています。それぞれの得意とする技術を求めて入念に選ばれた幾つかの小さな工場と共に、より軽いニットウェア、ジャージー素材、タオル地のアイテムを含む、幅広い製品を作ることに成功しました。私達の目標は、長く使え、機能性を持ち、その時々のトレンドを超えて残ることのできるオリジナル商品を作ることでした。 全ての製品において細部に綿密な注意が注がれ、生産は少量にてなされます。そして注目されるべきことに、材料となる生地が輸入されることはなく、これが自社で生産されるんですよ。だから自信を持って私たちのベルギー製製品は、最初から最後まで100%ベルギーで作られたということができるんです。 これらの製品を作るにあたって、”ニュービート”、そして特にその先駆けとなった”AB Sound” が大きなインスピレーションとなりました。だから製品ケアラベルにアシッドベルギーロゴが付いているんですよ。
それが何であるかを知らないみなさんのために説明すると、ニュービートとはベルギーに始まり、1980年代後半に西ヨーロッパでブームとなったエレクトロニックミュージックのジャンルなんです。この新しい音楽がどのようにして生まれたかについては神話めいた諸説があるのですが、私たちのお気に入りは、Fat Ronny という才能ある DJ がある時とても”酩酊”していて、ターンテーブルの上で本来45回転のレコードを33回転、ピッチコントロール＋8でプレイしたという話です。この結果、それまでにないとてもベース音の強い、ロボット風音楽が作り出されました。ディスコというのは当時とても人気のある場所だったのですが、彼は Severed Heads、The Human League、PiL、Carlos Peron、Boytronic といったアーティスト達の曲を、眠気を誘うようなゆっくりとしたペースで流したんです。（こちらに AB Sound のことをもっと載せておきますので、興味をお持ちでしたら見てみてくださいね。） 賛同する他の DJ 達と一緒になり、彼らは Max Berlin の “Elle et Moi” などの曲と共に密かなブームを生みました。そしてその後まもなくニュービートが生まれました。とても成功した音楽ジャンルであったので、粗悪品も多くみられますが、少し掘り下げて探してみると、この失われた時代からとても素晴らしい音楽を見つけることができるんです。
Howlin’ の連絡先
本社：Howlin'Nationalestraat 202000 AntwerpBelgium ショウルーム：The Lonely MountainKopstraatje 32000 AntwerpBelgium 商品の取り扱いについて（小売店の方々）：sales@howlin.eu
一般的なお問い合わせ：hello@howlin.eu プレスに関するお問い合わせ：press@howlin.eu webshopfacebookinstagram
